2023年12月某日、とある欲望が脳裏をかすめた。
「ほうとうを食べたい」
「ほうとう」は山梨を代表する郷土料理。小麦粉を練った平打ち麺に、かぼちゃや芋類、きのこ、季節の野菜、肉などの具材を加えて、味噌仕立ての汁で煮込む素朴な料理です。古くは戦国武将、武田信玄が陣中食にしていたとも伝えられてきました。
引用元：山梨の郷土料理「ほうとう」の魅力とは？県内の美味しいお店を紹介／富士の国やまなし観光ネット 山梨県公式観光情報 (yamanashi-kankou.jp)
山梨県と縁もゆかりもない自分がほうとうと出会ったのは小学生の頃。
学校の給食の大きいおかずとして登場したことがきっかけだった。
平打ち麺と味噌がベースの汁が非常に美味しかった。そしてその記憶を頭のどこかに残したまま23歳に、、、
そしてある日の仕事の帰り道、いつものスーパーマーケットでほうとうの麺が販売されているのを見たとき、小学生の頃の記憶が呼び起こされたのだった。
年明けの３連休を使い、甲府へ行くことにきめた。
３連休の初日、日帰りでの旅程だった。8:15分新宿発のあずさ79号に乗り込む。
その日は雲もほとんどない快晴だった。新宿駅を発車してすぐ、コンビニで購入したおにぎりを頬おばっていると、さっそく富士山が視界に入ってきた。関東に引っ越してきてから中央線で新宿以西に行ったことはなかったから初めて見る景色だ。都内からこんな簡単に富士山が見えるものなのかと驚いた。
その後電車は都内を抜け、山間を進みながら何個かのトンネルを通過していく。そしてその何個目かのトンネルを抜けた先で、車窓から見下ろす街のその先に、高くそびえる山脈が見えた。地図を見る限り南アルプスの山々らしい。まるで大きな壁のようだった。
私が育った兵庫県にも六甲山などそれなりに有名な山はあったが、明らかに規模が違っていた。日本でもこんな景色が見れるのかと驚いた。まるで異国に来た気分だった。
それから数十分電車に揺られ、新宿駅から約２時間で甲府駅に到着した。
駅のホームにはまだ朝の空気の冷たさが残っていた。
南口から駅を出て、まずは武田信玄像に挨拶。
まさに動かざること山の如し、といった落ち着きと迫力。これこの銅像を見た観光客はみんな同じことを考えるのだろうな、と思う。
時刻はまだ１０時過ぎで、ほうとうを食べる予定のお店の開店時刻は１１時だった。
そのため甲府駅の側にある甲府城跡を散策することにした。甲府城は武田氏の滅亡後、豊臣秀吉の命で築城されたらしい。へ～という感じである。
天守台からはもちろん富士山と先ほど述べた山々を見渡すことができた。気持ちの良い眺めだった。
そうこうしているうちに時刻は１１時前になり、お店へと向かった。
店内に入るとさっそくかぼちゃほうとうを注文。しばらく待つとアツアツのお鍋が運ばれてきた。コレコレ～と内心から漏れ出しそうなニヤつきをおさえながら、先述した平打ち麺、野菜、汁を取り皿に移した。
まずは麺を啜り、野菜もいただく。めちゃくちゃ美味い。最高だ。
そして「かぼちゃほうとう」というだけあり、でかいかぼちゃが入っている。美味しいだけでなく、しっかり野菜を摂れるのが嬉しい。
かぼちゃが好きな母親にも食わせてやりたいな～なんて思いながら完食。店の外では順番を待っている人もいたようなので会計を済ませ退店した。
今回の旅の目的はここで果たしたため、あとは自由に散策することとした。まずは武田神社へお参りに行くと決めた。甲府駅から神社へとつながる武田通りは多くの参拝客のためか渋滞気味だった。
甲府駅から３５分ほど歩き神社に到着。拝殿へ続く参道には参拝の順番をまつ人々で列ができていた。私ももちろん並ぶことにした。前後に並ぶご家族の平和な会話にほっこりしつつ、並ぶこと体感約15分ほどで私の順番がやってきた。
私は神社に参拝をするときはその時頑張ろうと思っていることや、こうなります！といったことを宣言するようにしている。別に正解とかはないと思うけれど、みんなは手を合わせているときどんなことを考えているのだろう。
そんなこんなで参拝を済ませ、順路に沿って神社を出た。神社の外には屋台がいくつか並んでいて家族や友達同士のグループ、カップルなんかが買い物をしていた。最近はあまりタイミングがなく見る機会がなかったけれど、屋台っていいなと思う。あと屋台の焼きそばは何故あんなに美味いんだろう。
そのあとは適当に甲府の街をぶらぶらと歩いた。夜に食べた鳥もつ煮と蕎麦が美味しかった。
こうして甲府への旅は終わった。
屋台の焼きそばのことを書いたら富士宮焼きそばが食べたくなってきた。今度は静岡側から富士山を眺めようと思う。
